Científicos pertenecientes a la facultad técnica de biotecnología e ingeniería de los alimentos del Technion, el Instituto Tecnológico de Israel, han desarrollado una novedosa e interesante estrategia para combatir el cáncer. Este método se basa en la introducción en las células cancerosas de un fármaco que acabe destruyéndolas, de forma que al actuar desde dentro de la misma, el tratamiento no afecta de ninguna forma con el resto de las células sanas.
La introducción de la sustancia anticancerosa dentro de las células afectadas se produce gracias a la particular afinidad de las mismas por el ácido fólico, ya que presentan del orden de diez a cien veces más receptores para esta sustancia que las células normales, puesto que requieren este componente al permitirlas crecer y multiplicarse rápidamente. El folato y el fármaco se unen a un compuesto llamado arabinogalactano, ya que por sus propiedades es altamente soluble en agua, convirtiéndose en un buen candidato para el transporte hasta las células cancerosas. Una vez dentro de la célula afectada, el fármaco hasta el momento inactivo es liberado de su unión gracias a su paso por los lisosomas, activándose y ejerciendo su función.
Se considera que esta nuevo método de tratamiento sea especialmente eficaz en los cánceres de ovario, útero y riñón, ya que en estos casos las células cancerosas expresan, especialmente, muy alta cantidad de receptores de folato.
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